苑裡一帶的藺草，親膚性、吸濕性特別好，帽子便成為主力商品，戴著的時候還能聞到淡淡的藺草香。

與苑裡藺草的邂逅

就讀工業設計的怡雅，11年前因著學校和國科會合作的課程計畫，第一次來到苑裡，當時看到藺編的工藝師阿嬤們，圍成一圈坐在地上，編織出一頂又一頂做工精細、充滿溫度的帽子，技術完全不輸給日本的工藝職人，讓她非常驚豔。

計畫結束後，怡雅先是回到苑裡的社區發展協會做暑期工讀，除了學習編織技術，也會幫忙賣產品、設計包裝，或是幫阿嬤們曬草，在這段過程中，怡雅越來越熟悉藺草，也時常與工藝師溝通，那時的她，每天得花費近兩個小時的時間通勤，即便如此她也樂在其中。

畢業後，怡雅到苑裡的社區發展協會擔任專案經理，協助在地申請政府產業活絡計畫的補助案。怡雅說，申請補助案的目的，是希望日後社區產業可以自給自足，但社區發展協會裡的成員，大多是自發性前來的志工，很難做到永續發展，再加上若是工藝師年滿65歲，就不在政府的補助經費的條件之內，「可是這個技術最好的都是65歲以上呀！」怡雅想著，如果有辦法透過友善的條件和工藝師配合，活絡整個產業，是不是對藺草產業發展更好，於是決定自己試試看，創立了「藺子」工作室。

商品吊牌上印上了工藝師阿嬤的名字，讓客人知道，所購賣的品項都是由工藝師悉心製作的，需要、也值得被珍惜對待。

持續前進 是為了創造更好的就業環境

怡雅提到，過去雖然苑裡有很多補助和合作，但實際對社區跟產業本身的幫助微乎其微，不過在這5、6年間，她卻逐漸看到了不同的轉變，「還有阿嬤和我們分享，原本她都小心翼翼瞞著家人偷偷編著藺草，某天孫子看完報導後，回家請她幫自己編帽子，想要戴上跟朋友炫耀，讓她很驕傲。」怡雅開心地說，現在她也不時會帶著工藝師們一起去展覽，更在商品吊牌上，放上每個工藝師阿嬤的簽名，就是想告訴客人，每一項商品，都是由工藝師悉心製作的，需要、也值得被珍惜對待。

近幾年，藺子還有了自己的有機藺草田，以友善的耕作方式種植，經過曬草、分級後賣給工藝師們，工藝師再選擇自己習慣的草料，製作成不同物件，成了友善的循環。怡雅說，未來希望能和更多在地店家，除了現有的訂單合作之外，還能發展不同配合的模式，把苑裡的產業鏈都串起來，變成一個好的就業環境，讓更多年輕人願意回來。

Ｑ＆Ａ

Q1：地方傳產的推廣，跟一般販售有什麼不一樣？

A1：很多人會用悲情的角度去塑造傳統產業，但這並不長久，民眾可能只會一次性的支持，我們想給大家看到產業有快樂的一面，並且覺得它是真的實用、好看，想要擁有它。

Q2：設計新產品需要先考量什麼？

A2：首先會考量使用情境，因藺草吸水、親膚的特性，適合做成杯墊類的小東西；其次是考量環境，例如台北常下雨，就不太適合做長期處於戶外的產品，再來才是工藝技術的層面。

Q3：給對藺草編織有興趣的初學者一些建議。

A3：除了藺子開的體驗課程之外，想要長期學習，也可以到苑裡、大甲、通宵的社區大學上課，負責教授的都是有幾十年經驗老師，還會針對每個人的狀況調整教學進度。